Volkszählung

In der amerikanischen Verfassung ist es festgelegt, dass alle 10 Jahre eine Volkszählung (Census) stattfindet. Die in der Volkszählung ermittelte Bevölkerungszahl wird benötigt, um die Anzahl der Repräsentanten im amerikanischen Repräsentantenhaus zu ermitteln.

Bei der Volkszählung 1880 (10. U.S. Census) arbeitete Herman Hollerith als Assistent seines Lehrers Professor William Throwbridge. Die Daten wurden per Strichlisten ausgewertet. Es wurden 50,4 Millionen Einwohner gezählt.

Die Zeit bis zum nächsten Census 1890 nutzte Hollerith, um sein Hollerith Electric Tabulating System (HETS) zu entwickeln, mit dem der 11. U.S. Census durchgeführt wurde. Die Datenerfassung erfolgte über Haushaltslisten, in denen die die erforderlichen Daten eingetragen wurden.

Diese Daten wurden auf Lochkarten übertragen, die dann mit dem von Hollerith entwickelten HETS ausgewertet wurden.

Einteilung der nicht bedruckten Lochkarte

Die Auswertung einer Vielzahl von Daten und Daten-Kombinationen erfolgte in relativ kurzer Zeit.
Die Einwohnerzahl betrug 1890: 62,9 Millionen.